Hotell Royal Viking
& Orient Express
Hotel Royal Viking är en hyllning till Sveriges stolta vikingaarv, designat för att vara både unikt och tidlöst - en plats där historia och modernitet möts
Lars Liedegrens förslag för Orientexpressen deltog i en prestigefylld arkitekttävling med 18 deltagare. Trots att flera deltagare bad om förlängd tid på grund av semestrar, slutförde Lars sitt förslag i tid, komplett med detaljerade skisser och koncept. Projektledaren Rolf Nilsson bad Lars att justera placeringen av ett rangeringsskåp, vilket gjordes smidigt. När tävlingen avgjordes i augusti, framhöll Rolf Nilsson att Lars Liedegrens förslag var så överlägset att de andra inte kunde mäta sig.
Orientexpressen-projektet blev en viktig milstolpe som ledde till Lars involvering i designen av Hotel Royal Viking. Rolf Nilsson, nu projektledare för hotellet, bad Lars att bedöma olika arkitektförslag som presenterades för SJ's styrelse. Lars var uppriktig och påpekade att de befintliga förslagen saknade innovation och inte var något att vara stolta över. Han föreslog istället ett koncept inspirerat av Sveriges världsberömda vikingaarv, vilket resulterade i idén om "Royal Viking".
I augusti var Lars färdiga förslag, med detaljerade skisser och en modell i skala 1:100, klart att presenteras. Förslaget fick över 80% av rösterna från SJ's 10,000 anställda, vilket gav klartecken för byggandet.
Lars ledde ett arkitektteam som strikt följde hans vision, trots att vissa försökte införa avvikelser från vikingatemat. Under pressvisningen visade det sig att mer än 80% av Lars ursprungliga idéer hade genomförts. En av skeptikerna bland arkitekterna erkände senare sitt misstag och bad om ursäkt.
Hotel Royal Viking blev en stor succé, flitigt omtalat i tidningarna och ständigt överbokat. Dess unika design, som kombinerade historisk inspiration med modern lyx, gjorde det till en framstående destination i Stockholm.